En 2057, un astéroïde venu de l'espace interstellaire est détecté alors qu'il coupe l'orbite de Jupiter. Sa trajectoire est calculée avec précision et on le baptise Shiva. Son orbite très tendue n'est pas périodique : il ne fera qu'une seule visite au centre du système solaire. Il est constitué de métaux lourds et précieux et de Terres Rares, d'une valeur inestimable.
Le 12 mars 2058, une expédition vers Shiva est alors décidée.
Le vaisseau Clarke, prévu pur ce genre de mission, est affrété.
Paramètres orbitaux de l'astéroïde Shiva
Distance au périhélie
Excentricité
Inclinaison
Longitude du noeud ascendant
Argument du périhélie
Passage au périhélie
1,596 UA
1,147
5,419°
280,579°
16,127°
29/07/2058
Après
Aller à la fin
Terre
Mercure
Shiva
Vénus
Mars
Jupiter
Le 12 mars 2058
